Gli acciai speciali da cementazione trovano applicazione in numerosi contesti: sono impiegati, per esempio, per le chiocciole, per i coni, per gli spinotti, per le boccole e per gli alberi di distribuzione, ma anche per i perni, per i mozzi, per gli alberi di trasmissione, per gli assi e per qualunque genere di ingranaggio. In genere, vi si ricorre per realizzare gli elementi meccanici che hanno bisogno di resilienza, di resistenza a trazione e di durezza superficiale: a questo proposito, la cementazione e i trattamenti che ne conseguono sono in grado di offrire una durezza superficiale compresa tra i 62 e i 65 HRC, ma in qualsiasi caso il valore, in seguito alla cementazione e alla tempra, non può essere inferiore a 58 HRC.
Gli acciai speciali da cementazione si contraddistinguono per un modesto contenuto di carbonio e contengono uno o più elementi tra molibdeno, cromo e nichel. Quelli non legati vengono utilizzati per la produzione di pezzi con formato ridotto, mentre quelli legati servono per i pezzi con dimensioni maggiori. Ma in cosa consiste la cementazione? Si tratta di un trattamento termochimico in conseguenza del quale i pezzi trattati vengono arricchiti, in superficie, con il carbonio, mentre non vengono apportati cambiamenti di alcun genere al nucleo. Il risultato è che il cuore del pezzo mantiene una tenacità elevata, a fronte di un contenuto di carbonio ridotto, mentre la superficie, essendo più dura, è più resistente nei confronti dell’usura. Va detto, comunque, che il contenuto di carbonio non è mai superiore allo 0.20%.
Gli acciai da cementazione sono un tipo di acciaio tipizzato: gli acciai tipizzati, a loro volta, rientrano nella categoria degli acciai speciali da costruzione, e sono contraddistinti da una elevata resistenza, che si abbina a una elasticità altrettanto significativa, oltre che a una consistente capacità di tempra. Una ulteriore dote di questi acciai è la tenacità.
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